自古而来，书作为先前的思想文化、科学知识的成果载体，成为后世的指导，备受推崇。然而由于时代的进步，事物的演变，以及著书者的局限等原因，书亦有错谬、伪劣的存在；也有因食古不化、教条死套不着实际的读者，使书反成误人之物。因此，便有了“尽信书则不如无书”的辩证说法，提示人们要善读书，读好书，学以致用，勿入死胡同。
然而，说此话的人不是一般的读书人，而是亚圣——孟子。孟子继承了孔子对尧舜禹汤、文武周公先圣先哲们的“仁政”、“王道”的推崇，发现记述他们言行的《古文尚书》中《武成》一篇记录了武王伐纣的血淋淋的场面，认为不符合儒家的仁爱思想，便表达了自己的观点——《孟子·尽心下》说：“尽信《书》”则不如无《书》，吾于《武成》取二、三策而已矣，仁人无敌于天下，以至仁伐至不仁，而何其血之流杵也？”
这里的《书》指的是《古文尚书》，不是指一般而言的“书”。而孟子要有取舍地读为已所用的书，和后来秦始皇“焚书”的思想如出一辙。以致再后来汉景帝时，从孔子墙壁中发现了一批写在竹简上的《古文尚书》十六篇，其中就有《武成》，然而这个重要的发现，却因孟子的一句话，没人注释，无人传播，到东汉初年就亡佚无存了。
如今，人们的文化水平大幅度提高，且书刊出版物浩如烟海，自然要精打细选地阅读，“尽信书则不如无书”的话便成了“读书指南”。在这里究其本源，或能使人更加目明耳聪些。
我也戏说一句：尽信孟子，则不如无孟子。
